1848年，美墨战争一打完，美国就把原来属于墨西哥的大约230万平方公里的地盘给收了，这样一来，他们就从靠着大西洋的国家，变成了两边都靠海的大国。但挺有意思的是，这场战争抢来的大片地方，反而让美国没了继续往南扩张的心思，在很长一段时间里，他们都没再提那个“天命所归，统一北美”的口号了。这到底是咋回事呢？让我来给你说道说道。
很少有人知道，“上帝赋予的使命”其实是美国国家观念里挺重要的一块儿。从美国刚建国那会儿起，一直到它占了夏威夷，这个“上帝赋予的使命”就成了美国往外扩张地盘的一个大借口。而且，它还用这个口号煽动老百姓去打墨西哥那场仗。说白了，就是美国大陆主义，觉得“上帝赋予的使命”就是得把北美大陆都统一了，把墨西哥和加拿大也都划拉进来。
美墨战争一打完，美国大陆主义那可真是火得一塌糊涂。但胜利的喜悦还没过，美国人就碰到个大难题：这刚收下的好几百万平方公里的墨西哥地盘，到底是划给支持蓄奴的州呢，还是给反对蓄奴的州？大家都知道，从美国独立那会儿起，“废除奴隶制”这事儿就成了全国上下最头疼的问题，两边的人争得不可开交，几乎每个美国人都被卷了进去。
在美国刚开始独立那会儿，南北两边虽然有点不对付，但都没啥机会去扩大自己的地盘，所以矛盾也就没那么大。不过呢，后来美国开始往外扩地儿了，南北两边就都琢磨着怎么把这些新地方变成自家的后院，这样一来二去，矛盾就慢慢变大了。正因为这样，美国政府里头总有人不同意再扩地了。就好比第八任总统范布伦，他就死活不同意把得克萨斯给并进来，为啥呢？就是怕南北的矛盾会因为这个变得更厉害。
美墨战争打完，美国突然多了好多新地方，这些新地方加起来快有原来领土的三分之一那么大了，里面还有像加利福尼亚那样特别有钱的地方。你说这南北两边能不心动吗？所以啊，美墨战争一完事儿，南北两边的人就开始在联邦政府里掐架，同时还往那些新地方送人，都带着武器呢。这不，两边的人都想要好处，很快就在新地盘上打起来了，还出了人命。
美墨战争一打完，美国南北两边的矛盾立马就变得更尖锐了。原先还只是上层大佬们在那拌嘴斗争，后来直接变成了全国上下都在争论动手，社会一下子就分裂开了。再说美墨战争带来的那点好处，让北方的工商业和资本主义嗖嗖地发展起来。这样一来，北方就更离不开南方掌握的市场、劳动力和资源了。所以，废奴和反废奴的斗争也就愈演愈烈，大家都变得特别激进。
美墨战争一打完，南北两边的不和就火速升级了，没过多少年，到1861年，这矛盾就彻底炸开了锅，南北战争就这么打响了。因为这两场仗挨得近，所以那时候的好多美国大官，都是从美墨战争一路看过来，有的甚至直接参与了，然后又卷进了南北战争。他们心里头明镜似的，知道美墨战争那会儿抢来的大块地盘，是怎么把南北两边的矛盾越搅越深的。就拿那个出名的想扩张地盘的家伙西沃德来说，他也是亲历者之一。
所以说，好多参加过南北战争的美国政治人物都怕，要是再往南边扩地，比如去墨西哥那边，说不定又会闹得跟南北战争那时候一样。就像西沃德，他后来就不想着把整个北美都并进来了。所以，美国在那场内战后，扩地的劲头就小了很多，特别是往南那边，更是好久没动了。之前跟墨西哥打的那一仗，抢下来的大片地方，也算是让美国没再继续往南扩。
